คุณสัญชัย อภิศักดิ์ศิริกุล กรรมการรองกรรมการผู้จัดการใหญ่ การเงินและสนับสนุนธุรกิจธนาคาร ธนาคารยูโอบี กล่าวว่า “เราเชื่อว่าศิลปะคือหนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญต่อการพัฒนาจิตใจ สังคมและประเทศชาติ กลุ่มธนาคารยูโอบีจึงได้มุ่งสนับสนุนให้เหล่าศิลปินที่เต็มไปด้วยแรงบันดาลใจได้ทำตามความฝันของตนเอง ผ่านการประกวดจิตรกรรมยูโอบีมาอย่างต่อเนื่อง และดำเนินเข้าสู่ครั้งที่ 36 ในปีนี้ โดยนับเป็นการประกวดทางศิลปะที่ยาวนานที่สุดในประเทศสิงคโปร์ และมีการขยายการประกวดไปยังประเทศอินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทย จึงนับเป็นหนึ่งในการประกวดผลงานด้านศิลปะอันทรงเกียรติที่สุดของภูมิภาคอาเซียน”
“สำหรับประเทศไทย เราได้ช่วยจุดประกายศิลปินให้ได้มีโอกาสสร้างสรรค์ผลงานศิลปะเพื่อให้ได้ก้าวเข้าสู่เป้าหมายในการเป็นศิลปินอาชีพมาอย่างต่อเนื่องและปีนี้เป็นปีที 8 โดยในปีนี้ เราจะมีการจัดเวิร์คชอปและคาราวานโรดโชว์ไปตามสถาบันต่างๆ ทั่วประเทศกว่า 25 สถาบัน เปิดโอกาสให้ศิลปินที่ได้รับรางวัลในปีที่ผ่านมา ได้แลกเปลี่ยนประสบการณ์และสร้างแรงบันดาลใจให้กับกลุ่มนักเรียน นักศึกษา”
อาจารย์ภาสกร ทองขุนดำ อาจารย์ประจำสาขาวิชาออกแบบนิเทศศิลป์ คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยราชภัฏ นครศรีธรรมราช กล่าวว่า “ผมอยู่ในอาชีพการสอนศิลปะมาเป็นระยะเวลานานกว่า 20 ปี เชื่อมาตลอดว่าศิลปะจะทำให้สังคมและประเทศชาติมีความศิวิไลซ์ขึ้นมาได้ ยิ่งบ้านเมืองเจริญก้าวหน้ามากขึ้นเท่าไหร่ ศิลปะก็ยิ่งมีความสำคัญต่อการกล่อมเกลาจิตใจของมนุษย์มากขึ้นเท่านั้น และนอกจากผมจะมีหน้าที่ถ่ายทอดความรู้ให้นักเรียนแล้ว ที่สำคัญยังต้องสร้างแรงบันดาลใจพร้อมกับมองหาประตูสู่โอกาสให้กับเด็กของเราด้วย เด็กๆ มีตัวเลือกในการเรียนศิลปะหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นประติมากรรม ภาพพิมพ์ จิตรกรรม หรืออื่นๆ แต่อาจจะยังไม่ค้นพบความถนัดและความชอบที่แท้จริงของตัวเอง ซึ่งการได้ลองฝีมือในเวทีต่างๆ ก็นับได้ว่าเป็นอีกช่องทางหนึ่งที่เด็กอาจจะค้นพบทางของตัวเองได้”
อาจารย์สุกิจ ชูศรี อาจารย์ประจำวิทยาลัยช่างศิลปนครศรีธรรมราช สถาบันบัณฑิตพัฒนศิลป์ กล่าวว่า “การประกวดไม่ได้เป็นเพียงป็นเวทีในการพิสูจน์ฝีมือของศิลปิน แต่หากยังเป็นประตูที่เปิดไปสู่โอกาส ที่สำคัญยังเป็นประตูสู่เส้นทางของการเป็นศิลปินอาชีพและเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินได้สร้างสรรค์ผลงาน นอกเหนือจากเวทีในประเทศ ผมมองว่า หากศิลปินไทยได้มีโอกาสเข้าสู่เวทีการประกวดระดับภูมิภาคแล้ว จะยิ่งเป็นแรงผลักดันศิลปินไทยได้แสดงศักยภาพมากขึ้น ทั้งยังเป็นการเสริมสร้างประสบการณ์ด้านงานศิลป์จากเวทีนานาชาติอีกด้วย”
นายเกษศักดา วิมลทรง ผู้ชนะเลิศประเภทศิลปินใหม่ การประกวดจิตรกรรมยูโอบี ครั้งที่ 7 และศิษย์เก่าจากรั้ววิทยาลัยช่างศิลปนครศรีธรรมราช สถาบันบัณฑิตพัฒนศิลป์ เล่าให้ฟังว่า “ผมมองว่าการส่งงานเข้าประกวดสามารถแสดงงานและตัวตนของคนทำงานศิลปะได้ โดยไม่ต้องใช้งบประมาณเยอะ ผมเคยส่งงานเข้าประกวดแล้วไม่ได้ ครั้งที่สองก็ลังเลว่าจะส่งดีหรือไม่ แต่ถามตัวเองว่าถ้าเราทำงานศิลปะแล้วไม่แสดงงาน แล้วจะทำไปเพื่ออะไร ผมเลยมองหาและคว้าโอกาสรอบตัว สำหรับผมการประกวดครั้งนี้ได้ เปลี่ยนอาชีพที่ชอบ ให้กลายเป็นอาชีพที่ใช่”
การประกวดจิตรกรรมยูโอบี ถือเป็นเวทีการประกวดงานศิลปะหนึ่งเดียวในประเทศไทย ที่ศิลปินที่ได้รับรางวัลชนะเลิศระดับประเทศ จะได้เข้าร่วมการแข่งขันระดับอาเซียนที่ประเทศสิงคโปร์ และยังมีโอกาสได้เสริมสร้างประสบการณ์ผ่านโครงการศิลปินในพำนัก ณ พิพิธภัณฑ์ศิลปะเอเชีย ฟุกุโอกะ ประเทศญี่ปุ่น เป็นเวลา 1 เดือน นอกจากนี้ การเดินทางไปร่วมงานระดับภูมิภาค ยังเป็นโอกาสให้ศิลปินได้เสริมสร้างเครือข่าย พบปะตัวแทนหอศิลป์และแกลเลอรี่ชั้นนำ เพื่อต่อยอดสู่เส้นทางศิลปินอาชีพอีกด้วย
สำหรับศิลปิน นักเรียน นักศึกษาและผู้ที่สนใจในจังหวัดนครศรีธรรมราชและพื้นที่จังหวัดภาคใต้ สามารถส่งผลงานเข้าประกวด ได้ตั้งแต่วันที่ 15 – 17 กันยายน 2560 นี้ ณ คณะศิลปกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยทักษิณ สงขลา โดยสามารถดาวน์โหลดใบสมัครและตรวจสอบกฏและกติการในการประกวดเพิ่มเติมได้ที่ www.uobpoy.com